L’alimentazione: ogni veterinario sa che è importantissima, ma la realtà quotidiana è che in ambulatorio l’alimentazione è IL tema trascurato per eccellenza. Durante gli studi, quando incontriamo la materia nutrizione, la prima cosa che colpisce è quanto si debba calcolare — e quanto ci dispiaccia farlo. Calcolare densità energetiche degli alimenti, calcolare fabbisogni energetici, per non parlare del fabbisogno di singoli nutrienti. Il corpo ha bisogno di nutrienti: se vogliamo essere sicuri che riceva ciò che gli serve, dobbiamo prendere in mano la calcolatrice. L’esperienza quotidiana, però, è che si calcola pochissimo. Del resto abbiamo alimenti (dietetici) completi, per i quali il produttore ha già pensato a tutto. Sono formulati in modo completo, e se Fido o Micio ne mangiano a sufficienza andrà tutto bene, giusto?
L’importanza del lavoro su misura
Quando si consegna un sacco di cibo, il consiglio è spesso di guardare sul retro della confezione, dove è indicata la quantità di cui il cane o il gatto ha bisogno. Ma cosa succede se con quella quantità Fido o Micio ingrassano troppo? O se quel cucciolo cresce troppo in fretta? Allora si consiglia rapidamente di dare semplicemente meno cibo. Ma si può fare così, senza altro? Fido, Micio o il cucciolo non rischiano carenze di nutrienti? Molti alimenti per cuccioli, ad esempio, sono formulati in modo piuttosto preciso per quanto riguarda i costituenti calcio e fosforo, proprio per prevenire problemi di crescita ossea. Ridurre le dosi senza riflettere può significare che la quantità di costituenti diventa troppo bassa e che nascono carenze nella razione. Ma a questo non si pensa quasi mai. Se non calcoliamo, non lo sappiamo — e il guaio è che spesso ci accorgiamo tardi che qualcosa non era ideale. Il corpo ha un’enorme capacità di riserva per compensare a lungo le carenze prima che le cose vadano male. E purtroppo quel meccanismo di compensazione viene chiamato in causa fin troppo spesso.
L’alimentazione è quindi più che mettere quel sacco di cibo sul bancone dicendo che gli alimenti venduti in ambulatorio sono comunque di qualità migliore di quelli del supermercato. Eppure questo è il livello della consulenza in molte strutture, ancora oggi. Una buona consulenza nutrizionale è una consulenza su misura, che tiene conto del contesto dell’animale. Castrazione/sterilizzazione, attività, condizione corporea: tutto va considerato per formulare un buon consiglio personalizzato. Questo porta a una prima stima del fabbisogno energetico. E poi, idealmente, si valuta quale alimento sia adatto a un animale con quel determinato fabbisogno.
Una buona consulenza nutrizionale significa anche verificare bene quali effetti ha il tuo consiglio iniziale. La crescita di quel cucciolo non è troppo rapida? Quel cane o gatto adulto mantiene il peso con la quantità proposta? Quindi: controllo regolare di peso e condizione corporea, così che il consiglio alimentare venga adattato sempre meglio alla situazione individuale del paziente. E pensa anche a mappare gli extra che l’animale riceve. Se un cucciolo cresce troppo in fretta, o un cane o gatto ingrassa, chiedi anche degli extra e intervieni prima su quelli, prima di consigliare di ridurre la razione.
Dare una buona consulenza nutrizionale è lavoro su misura, e per facilitarlo e aumentare la qualità della consulenza ho sviluppato FeedWise. Una piattaforma nutrizionale indipendente per l’ambulatorio veterinario che consente di dare consigli personalizzati, seguire il paziente e verificare al tempo stesso se la quantità di cibo necessaria copre tutti i fabbisogni dell’animale.
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